Gliederung einer Hausarbeit: Regeln aus 68 Leitfäden, Beispiele und was Prüfer bewerten

Wie eine Hausarbeit gegliedert ist

Die Gliederung ist der Plan deiner Arbeit, das Inhaltsverzeichnis zeigt ihn mit Seitenzahlen. 44 der 68 Leitfäden verlangen ein Inhaltsverzeichnis mit Seitenzahlen, die Erfurter Anglistik verzichtet darauf nur „Bei kürzeren Arbeiten (bis zu 10 Seiten)“.

Einleitung und Schluss bekommen eine Kapitelnummer. Acht Leitfäden schreiben das ausdrücklich vor, 14 weitere zeigen es in ihren Beispielen, und keiner lässt die beiden ohne Nummer. Die Zürcher Germanistik formuliert es so: „Die Kapitel inkl. Einleitung und Schluss (nicht aber das Inhaltsverzeichnis und die Bibliographie) werden in Dezimalzahlen nummeriert.“

Nummerierung: 1, 1.1 und 1.1.1

Von 27 Leitfäden, die ein Nummerierungssystem nennen, verlangen oder empfehlen 24 die Dezimalgliederung. Die Ausnahme sind juristische Arbeiten: Greifswald schreibt für Jura vor: „Die Gliederungssystematik ist alphanumerisch: A. I. 1. a. (1) aa. i.“ Passau stellt in der Geschichte alles frei, auch eine Mischung aus Zahlen und Buchstaben.

Ob hinter der letzten Ziffer ein Punkt steht, regeln nur vier Leitfäden ausdrücklich, und die widersprechen sich: Die Mannheimer BWL schreibt „Die Abschnittsnummern weisen keine Schlusspunkte auf.“, die Basler Germanistik verlangt „1., 1.1., 1.2.“. In 33 Leitfäden mit erkennbarem Muster steht 14-mal kein Punkt, 7-mal ein Punkt und 6-mal ein Punkt nur nach der ersten Ebene. Entscheidend ist, dass du bei einer Form bleibst, oder wie die Zürcher Religionswissenschaft schreibt: „wichtig ist die einheitliche Nummerierung“.

Wer 1.1 sagt, muss 1.2 sagen

Ein einzelner Unterpunkt ist der Formfehler, den die Leitfäden am einheitlichsten ablehnen. 27 der 68 Leitfäden nennen die Regel, 26 davon als Pflicht, und keiner widerspricht. Die Mannheimer BWL bringt es auf „kein 1.1 ohne 1.2“, das Greifswalder Merkblatt für Jura auf „Wer „A“ sagt, muss auch „B“ sagen.“, und an der TU Braunschweig sind „Einzelkinder“ in der Gliederung nicht erlaubt.

Hast du nur einen Unterpunkt, gibt es zwei saubere Lösungen. Entweder du hebst die Unterteilung auf und schreibst den Inhalt ins übergeordnete Kapitel, oder du findest einen zweiten Aspekt, der gleichrangig danebensteht. Einen künstlichen zweiten Punkt nur für die Regel erkennt ein Prüfer meist sofort.

Wie viele Ebenen und Kapitel eine Gliederung braucht

Höchstens drei Ebenen ist die Regel, die du fast überall einhältst. 15 von 18 Leitfäden mit einer Zahl liegen dort, Rostock verlangt für Hausarbeiten sogar „Nicht mehr als zwei Gliederungsebenen!“. Die Professur für Alte Geschichte in Potsdam erlaubt „max. 3 Ebenen bei Hausarbeiten bis 20 Seiten“, die Mannheimer Personalwirtschaft geht bis zu vier, und die Potsdamer BWL (Rechnungswesen) lehnt eine Grenze ab.

Die Werte für Hausarbeiten stützen sich auf Rostock (Tipp für Grund- und Hauptseminare), die Bielefelder Kunst und Musik („zwei, maximal drei“ Ebenen), die Potsdamer Alte Geschichte und die Muster aus Trier und der FU Berlin. Für Bachelorarbeiten nennen die Potsdamer Bildungswissenschaft und die Kölner Psychologie drei Ebenen, die Kapitelzahl stammt aus den Mustern aus Bielefeld und Potsdam.

Eine Mindestlänge für Unterpunkte nennen zehn Leitfäden, alle nur als Empfehlung. Fünf setzen eine halbe Seite an, die Tübinger Soziologie etwa: „Ein Gliederungspunkt sollte eine halbe Seite Fließtext keinesfalls unterschreiten.“ Drei wollen eine ganze Seite, Passau schreibt: „Unterkapitel sollten nie kürzer als eine Seite sein.“ Für eine Hausarbeit mit 12 Seiten heißt das: Ziehst du Einleitung und Schluss mit je rund einer Seite ab, bleiben zehn Seiten für den Hauptteil, bei einer Seite je Unterpunkt also höchstens zehn Unterpunkte.

Kapitelüberschriften formulieren

35 Leitfäden äußern sich zu Überschriften, 24 davon wollen sie aussagekräftig. Ein Beispiel der Uni Duisburg-Essen zeigt, was gemeint ist: Die Überschrift „Grundlagen“ helfe dem Leser „nicht wirklich weiter, wohl aber eine deutlich konkretere Nennung der Grundlagen“. Die Überschrift sagt also, worum es im Kapitel geht, nicht welche Funktion es hat.

• Kein Kapitel „Hauptteil“. Sieben Leitfäden schließen das aus, die Bielefelder Geschichte knapp: „Der Hauptteil heißt nicht Hauptteil!“
• Wortgleich im Inhaltsverzeichnis. Elf Leitfäden verlangen das, die Potsdamer BWL: „Die im Inhaltsverzeichnis angeführten Gliederungspunkte müssen wörtlich mit den Überschriften im Text übereinstimmen.“
• Nicht wie der Titel. Tübingen, Potsdam und Graz wollen keine Kapitelüberschrift, die den Titel der Arbeit wiederholt.
• Kurz und ohne Abkürzungen. Die Hochschule Darmstadt rät zu Überschriften, die „möglichst knapp“ sind, „vornehmlich Substantive“.

Bei „Einleitung“ und „Fazit“ als Überschrift gehen die Meinungen auseinander. Die Hochschule Darmstadt hält „Einleitung“ für „wenig aussagekräftig“, und die Frankfurter Geschichte fragt im Bewertungsbogen: „Gibt es sprechende Überschriften?“ Die Frankfurter Philosophie dagegen nimmt Einleitung und Schluss ausdrücklich von der Pflicht zu inhaltlichen Überschriften aus. Mit einer Ergänzung wie „Einleitung: Warum Städte Radwege unterschiedlich fördern“ erfüllst du beide Seiten.

Wie viel Platz Einleitung, Hauptteil und Schluss bekommen

Sechs Leitfäden nennen für Einleitung und Schluss je etwa 10 % der Arbeit, darunter Rostock und Passau. Die Basler Politikwissenschaft gibt dem Hauptteil ausdrücklich rund 80 %. Kein Leitfaden mit Prozentangaben setzt die Einleitung unter 10 oder über 20 %. Die Basler Germanistik rechnet in Seiten: „In der Regel sollte die Einleitung die Länge von einer Seite nicht übersteigen.“

Für empirische Arbeiten sieht die Trierer Bildungswissenschaft eine andere Verteilung vor: Einleitung rund 10 %, Theorie, Methode und Ergebnisse je rund 25 %, Diskussion und Fazit rund 15 %. Für den Schluss gilt nach dem Schreibzentrum der TU Darmstadt: „Als Faustregel gilt, dass der Schluss in etwa so lang sein sollte wie die Einleitung der Arbeit.“

Auch Prüfer sehen auf die Verteilung. Sieben der 20 Hausarbeits-Bögen bewerten die Gewichtung der Teile, die Marburger Erziehungswissenschaft etwa fragt: „Wird eine der Frage dienende Gewichtung der einzelnen Teile erkennbar (Anzahl der Seiten)?“

Gliederungsarten: welche zu deiner Frage passt

Acht Leitfäden nennen Arten, eine Arbeit zu ordnen. Passau unterscheidet „systematisch-analytisch (komplexe Sachverhalte stehen im Vordergrund) oder chronologisch (Ereignisfolgen stehen im Vordergrund). In der Praxis ist oft ein Mittelweg ratsam.“ Die Basler Geschichte ergänzt „thematisch, nach Akteursgruppen“, die Zürcher Musikwissenschaft den Weg vom Allgemeinen zum Besonderen.

Welche Art du wählst, hängt an deiner Frage. Die Zuordnung in der Tabelle ist unsere Empfehlung aus den Leitfäden, keine Hochschule schreibt sie so vor.

Was Prüfer an der Gliederung bewerten

Alle 20 Bewertungsbögen für Hausarbeiten bewerten Gliederung oder Aufbau, 16 fragen, ob er sich auf Fragestellung oder Thema bezieht. Die Wuppertaler Gesundheitswissenschaft verlangt: „Alle Gliederungspunkte notwendig zur Bearbeitung der Fragestellung, keine Lücken“. Ein Germanistik-Bogen der Ruhr-Uni Bochum wird deutlicher: „Ihre Arbeit weist keine Sprünge auf und Sie tummeln sich nicht auf für Ihre Fragestellung irrelevanten Nebenschauplätzen.“

Fünf Bögen gelten für beide Arbeitstypen und stehen in beiden Spalten. Wo der Aufbau einen eigenen Anteil an der Note hat, liegt er bei 15 bis 25 %: Bremen gibt „Aufbau 15%“, Kassel „Aufbau und Struktur 25%“, und in Bochum zählen Aufbau, Stil und Verständlichkeit zusammen 20 %. Für Bachelorarbeiten schreibt die Mannheimer VWL, die Struktur fließe „mit durchschnittlich 5 bis 30 Prozent“ in die Note ein.

An zwei Hochschulen kann der Aufbau allein über das Bestehen entscheiden. Bei der Potsdamer Germanistischen Linguistik ist der Aufbau ein Kriterium mit Stern, und solche Kriterien sind „essenziell für das Bestehen der Prüfungsleistung“. Die FU Berlin nennt für Abschlussarbeiten in der Sonderpädagogik als Mangel, der zum Nichtbestehen führt: „Inhaltlicher Aufbau entspricht nicht erkennbar dem Aufbau einer wissenschaftlichen Arbeit“.

Auch 18 Leitfäden machen die Gliederung zum Bewertungskriterium. Die Hamburger Empirische Kulturwissenschaft warnt: „Mangelnde Sorgfalt, auch im Hinblick auf die Gliederung und den Satz des Dokumentes, wird in der Notengebung berücksichtigt.“

Gliederung mit der Betreuung absprechen

19 Leitfäden raten, die Gliederung mit der Betreuung abzustimmen, acht verlangen oder empfehlen, sie vorab schriftlich einzureichen. Pflicht ist das etwa in der Kölner Psychologie („entwerfen Sie ein Exposé und eine grobe Gliederung“), in der Zürcher Erziehungswissenschaft und im Exposé der Bielefelder Geschichte. Die Hochschule Darmstadt rät: „Stimmen Sie die Gliederung so früh wie möglich/sinnvoll mit Ihrer Betreuerin/Ihrem Betreuer ab“.

Die Münsteraner Erziehungswissenschaft sieht das für die Sprechstunde lockerer: „Sie müssen zu diesem Zeitpunkt also kein perfektes Konzept oder gar eine Gliederung vorweisen“. Eine vorläufige Gliederung schadet trotzdem nie, weil die Betreuung daran sofort sieht, ob Frage und Aufbau zusammenpassen.

Beispielgliederungen aus Hochschul-Leitfäden

Nur fünf der 68 Leitfäden zeigen vollständige Gliederungen mit konkreten Überschriften. Zwei davon, die Überschriften im Wortlaut, ohne Seitenzahlen:

Hausarbeit in Geschichte, Universität Trier (2017):

BA-Hausarbeit in Sozial- und Kulturanthropologie, FU Berlin:

Beide halten die Regeln oben ein: jede Ebene mit mindestens zwei Punkten, inhaltliche Überschriften im Hauptteil, höchstens drei Ebenen. Weitere vollständige Muster für Bachelorarbeiten zeigen die Bielefelder Geschichte und die Potsdamer Bildungswissenschaft, ein BWL-Muster mit Verzeichnissen vor der Einleitung der Lehrstuhl für Finanzierung in Würzburg.

Aus schwach wird stark: eine Gliederung überarbeitet

Das folgende Beispiel ist ausgedacht. Die Frage lautet: Warum fördern zwei deutsche Großstädte den Radverkehr mit unterschiedlichen Schwerpunkten?

Der Entwurf hat vier Probleme: Ein Kapitel heißt „Hauptteil“, 2.1 und 3.1 stehen allein, die Geschichte des Fahrrads trägt nichts zur Frage bei, und der Vergleich, um den es geht, fehlt ganz. Die Überarbeitung legt erst die Kriterien fest, vergleicht dann und erklärt in Kapitel 5 den Unterschied. Damit beantwortet jedes Kapitel einen Teil der Frage.

Gliederung erstellen in fünf Schritten

1. Frage festlegen. Ohne Fragestellung keine Gliederung, denn jedes Kapitel muss einen Teil der Antwort liefern. Wie du sie formulierst, steht im Ratgeber Forschungsfrage formulieren.
2. Teilfragen ableiten. Zerlege die Frage in zwei bis vier Teilfragen. Sie werden zu den Kapiteln deines Hauptteils.
3. Gliederungsart wählen. Chronologisch, systematisch, vergleichend oder empirisch, je nach Frage.
4. Seiten verteilen. Plane Einleitung und Schluss mit je rund 10 % und gib jedem Unterpunkt mindestens eine halbe Seite.
5. Absprechen und nachziehen. Zeig die Gliederung früh deiner Betreuung. Ändert sich beim Schreiben der Aufbau, gleiche Inhaltsverzeichnis, Überschriften und die Ankündigung in der Einleitung an.

Wo sich Hochschulen widersprechen

Bei solchen Fragen entscheidet der Leitfaden deines Instituts. Gibt es keinen, frag deine Betreuung und bleib dann innerhalb der Arbeit bei einer Lösung.

Checkliste für deine Gliederung

• Jedes Kapitel liefert einen Teil der Antwort auf deine Frage.
• Einleitung und Schluss haben eine Nummer, das Literaturverzeichnis meist keine.
• Auf jedes 1.1 folgt ein 1.2, auf jedes 2.1.1 ein 2.1.2.
• Höchstens drei Ebenen, in kurzen Hausarbeiten zwei.
• Kein Kapitel heißt „Hauptteil“, die Überschriften nennen den Inhalt.
• Überschriften im Inhaltsverzeichnis und im Text sind wortgleich.
• Die Nummerierung folgt durchgehend einer Form, mit oder ohne Schlusspunkt.
• Einleitung und Schluss nehmen je rund 10 % ein.
• Die Einleitung kündigt die Hauptkapitel in der Reihenfolge der Gliederung an.

Was Citely an deinem Aufbau prüft

Ob deine Gliederung trägt, zeigt sich erst im fertigen Text. Ab Basic prüft das Modul Roter Faden, ob deine Forschungsfrage gestellt und im Fazit beantwortet wird und ob die Kapitel aufeinander aufbauen. Es markiert Kapitel, die sich wiederholen oder widersprechen, fehlende Übergänge und eine Einleitung, die den Aufbau nicht ankündigt. Mehr dazu unter Hausarbeit prüfen.