APA zitieren: Regeln und Beispiele nach APA 7

APA-Zitierstil auf einen Blick

Die Tabelle fasst die Regeln zusammen, die in fast jeder Hausarbeit vorkommen. Alle Namen, Titel und Verlage in den Beispielen dieser Seite sind erfunden.

Zitieren im Text

Die APA-Zitation im Text ist ein Kurzbeleg aus Nachname und Erscheinungsjahr. Ihn bekommt jede Stelle, an der du einen Gedanken, eine Zahl oder eine Formulierung aus einer Quelle übernimmst, und er führt zu genau einem Eintrag im Literaturverzeichnis.

In der Klammer oder im Satz

APA kennt zwei gleichwertige Formen. In der Klammer trennt ein Komma Name und Jahr. Nennst du die Person im Satz, folgt das Jahr in Klammern direkt hinter dem Namen.

Prüfungsangst hängt stärker mit unklaren Erwartungen zusammen als mit der Stoffmenge (Müller, 2021).

Müller (2021) führt Prüfungsangst stärker auf unklare Erwartungen zurück als auf die Stoffmenge.

Viele deutsche Harvard-Varianten setzen zwischen Name und Jahr kein Komma. Wie Harvard im Detail aussieht, steht unter Harvard zitieren.

Nach Zahl der Autor:innen

Seit APA 7 gilt „et al.“ ab drei Personen schon beim ersten Beleg. Zwei Namen schreibst du immer beide aus. Würden zwei verschiedene Werke zum selben Kurzbeleg schrumpfen, etwa zwei Studien von Novak und anderen aus 2023, nennst du so viele Namen, bis sie sich unterscheiden: (Novak, Brandt, et al., 2023) und (Novak, Hartmann, et al., 2023).

Organisation als Autor

Bei Behörden, Verbänden oder Instituten tritt die Organisation an die Stelle der Person. Kommt sie öfter vor, führst du beim ersten Beleg eine Abkürzung in eckigen Klammern ein und verwendest danach nur noch diese. Im Literaturverzeichnis steht immer der volle Name.

Erster Beleg: (Beispielinstitut für Bildungsforschung [BIBF], 2024)

Jeder weitere Beleg: (BIBF, 2024)

Ohne Jahr oder ohne Autor:in

Fehlt das Datum, steht an Stelle der Jahreszahl „o. D.“ für „ohne Datum“. Im englischen Original heißt das „n.d.“, manche Leitfäden schreiben „o. J.“. Fehlt die Person, rückt der Titel an ihre Stelle. Im Text nennst du dann die ersten Wörter des Titels: kursiv bei Büchern und Webseiten, in Anführungszeichen bei Artikeln und Kapiteln.

(BIBF, o. D.)

(Prüfungsphase ohne Panik, 2023)

Mehrere Werke in einer Klammer

Stützen mehrere Quellen dieselbe Aussage, stehen sie in einer Klammer, alphabetisch nach dem ersten Namen und durch Semikolon getrennt. Mehrere Werke derselben Person ordnest du nach Jahr. Stammen zwei aus demselben Jahr, unterscheidest du sie mit a und b, im Text und im Verzeichnis. Welches Werk a bekommt, ergibt sich aus der alphabetischen Reihenfolge der Titel.

(Brandt & Yilmaz, 2022; Müller, 2019, 2021)

(Müller, 2021a, 2021b)

Sekundärzitat mit „zitiert nach“

Kennst du einen Text nur aus einem anderen Werk, nennst du beide: das Original und das Werk, das du tatsächlich gelesen hast. Ins Literaturverzeichnis kommt nur das gelesene Werk. APA rät, Sekundärzitate sparsam einzusetzen, etwa wenn das Original vergriffen oder nicht zugänglich ist. Im englischen Original lautet die Formel „as cited in“. Wann ein Sekundärzitat zulässig ist und welches Werk andere Leitfäden ins Verzeichnis nehmen, erklärt der Ratgeber Sekundärzitat.

Petersen (1998, zitiert nach Müller, 2021, S. 40) beschreibt …

(Petersen, 1998, zitiert nach Müller, 2021, S. 40)

Und was ist mit „vgl.“?

Im APA-Stil zeigt schon das Fehlen von Anführungszeichen, dass du sinngemäß wiedergibst. Ein „vgl.“ ist dafür nicht vorgesehen. Manche deutschen Lehrstühle verlangen es trotzdem. Dann gilt dein Leitfaden, aber einheitlich in der ganzen Arbeit.

Direkte Zitate und Paraphrasen

Kurzes wörtliches Zitat

Wörtliche Übernahmen stehen in Anführungszeichen und brauchen immer eine Seitenzahl. Der Punkt kommt erst nach der Klammer. Nennst du die Person im Satz, steht die Seitenzahl allein hinter dem Zitat.

„Angst vor Prüfungen wächst selten aus dem Stoff selbst, sondern aus der Ungewissheit darüber, was verlangt wird“ (Müller, 2021, S. 37).

Müller (2021) sieht die Ursache in der „Ungewissheit darüber, was verlangt wird“ (S. 37).

Wie du Zitate grammatisch an deinen Satz anpasst und welche Änderungen APA ohne Kennzeichnung erlaubt, zeigt der Ratgeber Direktes Zitat.

Hat die Quelle keine Seitenzahlen, etwa eine Webseite, nennst du den Absatz („Abs. 3“) oder die Überschrift des Abschnitts.

Blockzitat ab 40 Wörtern

Ab 40 Wörtern setzt du das Zitat als eigenen Absatz: neue Zeile, links um 1,27 cm eingerückt, ohne Anführungszeichen. Die Quellenangabe steht hinter dem letzten Satzzeichen, danach folgt kein weiterer Punkt.

Hartmann (2020) fasst die Befunde so zusammen:

Lerngruppen helfen vor allem denen, die sie gar nicht für nötig halten. Wer sich gut vorbereitet fühlt, erklärt den anderen den Stoff und merkt dabei, wo das eigene Verständnis endet. Wer unsicher ist, profitiert dagegen erst, wenn die Gruppe feste Aufgaben verteilt und regelmäßig zusammenkommt. (S. 58)

Änderungen am Zitat

Ein Zitat übernimmst du unverändert, auch mit Fehlern des Originals. Auslassungen kennzeichnest du mit drei Punkten, in deutschen Arbeiten meist in eckigen Klammern. Am Anfang und am Ende eines Zitats setzt APA keine Auslassungspunkte. Eigene Ergänzungen stehen ebenfalls in eckigen Klammern. Steht im Original ein Fehler, bleibt er stehen, und du setzt [sic] direkt dahinter.

„Angst vor Prüfungen wächst selten aus dem Stoff […], sondern aus der Ungewissheit darüber, was verlangt wird“ (Müller, 2021, S. 37).

Paraphrase

Bei einer sinngemäßen Wiedergabe ist die Seitenzahl in APA freiwillig. Sinnvoll ist sie überall, wo Lesende die Stelle sonst lange suchen müssten, etwa in einem langen Buch. Viele Lehrstühle machen sie zur Pflicht. Eine gute Paraphrase ordnet den Gedanken in deine Argumentation ein, statt nur einzelne Wörter des Originals auszutauschen.

Unsichere Studierende profitieren von Lerngruppen erst, wenn dort feste Aufgaben verteilt werden (Hartmann, 2020, S. 58).

Literaturverzeichnis nach APA 7

Das Verzeichnis beginnt auf einer neuen Seite, die Überschrift („Literaturverzeichnis“ oder „Literatur“) steht zentriert und fett. Für alle Einträge gilt:

• alphabetisch nach dem Nachnamen der ersten Person, mehrere Werke derselben Person nach Jahr, das älteste zuerst
• hängender Einzug von 1,27 cm ab der zweiten Zeile
• bis zu 20 Personen namentlich mit Nachname und Initialen, ab 21 die ersten 19, dann Auslassungspunkte und die letzte Person
• vor dem „&“ steht im Original ein Komma, auch bei nur zwei Namen. Viele deutsche Leitfäden lassen es weg. Beides ist verbreitet, wichtig ist, dass du eine Form durchziehst.
• kursiv sind Buchtitel, Zeitschriftentitel und der Jahrgang
• im Verzeichnis steht nur, was du im Text zitierst, und jeder Beleg hat dort einen Eintrag. Ausnahmen sind das Original bei einem Sekundärzitat und persönliche Mitteilungen wie Gespräche oder E-Mails.

Buch

Muster: Nachname, Initiale. (Jahr). Titel: Untertitel (Auflage). Verlag. DOI, falls vorhanden

Müller, J. (2021). Prüfungsangst im Studium: Ursachen und Auswege (2. Aufl.). Beispielverlag.

Die Auflage nennst du ab der zweiten. Den Verlagsort lässt du in APA 7 weg. Ein ganzer Herausgeberband sieht so aus:

Novak, M., & Petersen, E. (Hrsg.). (2020). Handbuch Studieneinstieg. Beispielverlag.

Beitrag in einem Sammelband

Muster: Nachname, Initiale. (Jahr). Titel des Beitrags. In Initiale Nachname (Hrsg.), Titel des Sammelbands (S. Seitenbereich). Verlag.

Hartmann, T. (2020). Lerngruppen als Ressource. In M. Novak & E. Petersen (Hrsg.), Handbuch Studieneinstieg (S. 53–71). Beispielverlag.

Bei den Herausgeber:innen steht die Initiale vor dem Nachnamen. Manche Leitfäden verlangen bei englischsprachigen Bänden „Ed.“ oder „Eds.“ statt „Hrsg.“.

Zeitschriftenartikel mit DOI

Muster: Nachname, Initiale., & Nachname, Initiale. (Jahr). Titel des Artikels. Name der Zeitschrift, Jahrgang(Heft), Seiten. DOI

Brandt, L., & Yilmaz, S. (2022). Schlafdauer und Konzentration in der Prüfungsphase. Zeitschrift für Beispielforschung, 14(3), 201–219. https://doi.org/10.5555/zfb.2022.201

Den DOI gibst du immer an, wenn das Werk einen hat, auch wenn du die gedruckte Ausgabe gelesen hast. Er steht als vollständiger Link, ohne „doi:“ davor und ohne Punkt am Ende. Das Heft steht in Klammern und nicht kursiv direkt hinter dem Jahrgang.

Internetquelle

Muster: Autor:in oder Organisation. (Jahr, Tag. Monat). Titel der Seite. Name der Website. URL

Beispielinstitut für Bildungsforschung. (2024, 12. März). Wie Studierende lernen: Kennzahlen 2023. https://www.example.org/kennzahlen-2023

Sind Autor:in und Website identisch, entfällt der Name der Website. Ein Abrufdatum brauchst du nur bei Seiten, die sich laufend ändern, etwa bei fortlaufend aktualisierten Statistiken: „Abgerufen am 3. März 2026, von“ und dann die URL.

KI-Tools wie ChatGPT

Nach der aktuellen Empfehlung der APA gilt: Lässt sich ein Chat über einen Link teilen, zitierst du den konkreten Chat. Sonst zitierst du das Werkzeug allgemein. Autor ist immer das Unternehmen, nie die KI selbst (APA Style: AI references).

Konkreter Chat:

OpenAI. (2026, 3. März). Gliederungsideen für eine Hausarbeit zur Prüfungsangst [Generative AI chat]. ChatGPT. https://chatgpt.com/share/…

Werkzeug allgemein:

OpenAI. (2026). ChatGPT [Large language model]. https://chatgpt.com

Im Text steht (OpenAI, 2026) oder OpenAI (2026). Beim Chat ist das Datum der Tag des Gesprächs, beim Werkzeug steht nur das Jahr. Der Titel des Chats steht kursiv im Eintrag. Viele KI-Tools lassen dich ihn umbenennen, wähle also einen Titel, der den Inhalt beschreibt. Der Wortlaut in den eckigen Klammern ist nicht fest vorgegeben, er soll zeigen, um was es sich handelt. Ältere Leitfäden zeigen noch das Format von 2023 mit Versionsangabe. Verlangt dein Leitfaden das, bleib dabei.

Zwei Dinge regelt APA nicht für dich. Ob und wofür du KI nutzen darfst und wie du das offenlegst, steht in deiner Prüfungsordnung oder der Eigenständigkeitserklärung. Und ein KI-Chat belegt keine Sachaussage: Nennt dir ChatGPT eine Studie, zitierst du die Studie selbst, nachdem du sie gelesen hast. Von KI vorgeschlagene Quellen können erfunden sein, mehr dazu unter KI-Quellen prüfen.

Übernommene Tabellen und Abbildungen

Tabellen und Abbildungen bekommen in APA 7 über der Tabelle oder Abbildung eine fett gesetzte Nummer („Tabelle 1“) und in der Zeile darunter einen kursiven Titel. Übernimmst du eine Darstellung aus einer Quelle, nennst du die Herkunft in einer Anmerkung darunter, etwa „Anmerkung. Aus …“ oder bei veränderten Darstellungen „Anmerkung. Adaptiert nach …“. Das Werk selbst steht wie jede andere Quelle im Literaturverzeichnis. Ob du eigene Darstellungen zusätzlich als „Eigene Darstellung“ kennzeichnen sollst, regelt dein Leitfaden.

Welche APA-Fassung gilt: APA 7, APA 6 und DGPs

APA ist Standard in der Psychologie und häufig in Erziehungswissenschaft, Gesundheits- und Pflegewissenschaften sowie in Teilen der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften. In Jura, Geschichte und Literaturwissenschaft überwiegen Fußnoten, in der Medizin oft Nummernstile wie Vancouver. Welche Fassung gilt, legt dein Lehrstuhl fest. In deutschen Leitfäden begegnen dir drei Varianten. Einen Überblick über alle Stile gibt die Seite Zitierstile.

APA 7 gegenüber APA 6

Die Übersicht der APA zu den Neuerungen nennt unter anderem diese Änderungen:

Stammt dein Leitfaden von vor 2020 und sagt nur „APA“, ist meist APA 6 gemeint. Frag dann kurz nach, welche Fassung gilt.

APA 7 auf Deutsch

Für deutsche Arbeiten übertragen Hochschulen die Regeln selbst, zum Beispiel in der APA-Kurzübersicht der Universität Siegen. Üblich sind diese Entsprechungen:

Die DGPs-Richtlinien

Die Deutsche Gesellschaft für Psychologie gibt eigene „Richtlinien zur Manuskriptgestaltung“ heraus. Aktuell ist die 5., aktualisierte Auflage von 2019 bei Hogrefe. Laut Vorwort ist sie keine grundlegende Überarbeitung der 4. Auflage von 2016, und diese lehnt sich ausdrücklich an APA 6 aus dem Jahr 2010 an (Leseprobe mit Vorwort).

Wer „nach DGPs“ zitiert, folgt also teils Regeln, die APA 7 abgeschafft hat. In Leitfäden auf DGPs-Basis findest du oft noch den Verlagsort („Göttingen: Hogrefe“), kein Komma vor dem „&“ und die alte et-al.-Regel, nach der bei wenigen Autor:innen beim ersten Beleg noch alle Namen stehen, so etwa in den Richtlinien der Universität Potsdam. Gleich bleibt: „S.“ für Seiten, „und“ im Satz und „&“ in der Klammer.

Kläre deshalb, ob dein Leitfaden „APA 7“, „DGPs“ oder eine eigene Mischung meint, und wähle in Zotero oder Citavi genau diese Vorlage. Kontrollier die Ausgabe trotzdem: Literaturverwaltungen übernehmen fehlerhafte Angaben aus Katalogen und Datenbanken ungeprüft.

Häufige Fehler

Checkliste vor der Abgabe

• Ich weiß, ob mein Leitfaden APA 7, eine deutsche Anpassung oder DGPs verlangt.
• In jeder Klammer steht ein Komma zwischen Name und Jahr.
• „&“ steht nur in Klammern und im Verzeichnis, im Satz steht „und“.
• Ab drei Personen steht „et al.“, und zwar einheitlich nach der Regel meiner Fassung.
• Jedes wörtliche Zitat hat eine Seitenzahl, Zitate ab 40 Wörtern sind als Block gesetzt.
• Ich habe meine wörtlichen Zitate noch einmal mit dem Original verglichen.
• Zu jedem Kurzbeleg gibt es genau einen Eintrag im Verzeichnis (außer dem Original bei Sekundärzitaten), Schreibweise und Jahr stimmen überein.
• Jedes Werk im Verzeichnis wird im Text zitiert.
• Das Verzeichnis ist alphabetisch sortiert, hat einen hängenden Einzug und nennt nur Initialen.
• DOIs stehen als vollständiger Link, ohne „doi:“ und ohne Schlusspunkt.
• Sekundärzitate sind die Ausnahme, und im Verzeichnis steht nur das gelesene Werk.
• KI-Nutzung ist so offengelegt, wie es meine Hochschule verlangt, zitierte Chats haben Datum und Link.

Was Citely an deiner APA-Arbeit prüft

Citely ist ein Self-Check für Hausarbeiten. Für eine Arbeit nach APA heißt das:

• Gratis-Check ohne Konto: Der Gratis-Check prüft die ersten 4 Seiten deiner Arbeit samt Literaturverzeichnis mit drei Modulen: Sprache, Wissenschaftlichkeit und Zitations-Form. Die Prüfung dauert rund 5 Minuten, alle Befunde siehst du nach einer kostenlosen Anmeldung.
• Zitations-Form: Das Modul bestimmt zuerst, nach welchem Stil du zitierst, also APA, die DGPs-nahe Variante, Harvard oder Fußnoten, und prüft dann gegen genau diesen Stil. Es weist zum Beispiel auf ein fehlendes Komma zwischen Name und Jahr hin, auf „et al.“ bei Werken mit nur zwei Personen, auf ein Literaturverzeichnis, in dem mal „&“ und mal „und“ steht, auf ausgeschriebene Vornamen im Verzeichnis, auf einzelne Belege in einem anderen Stil und auf Werke, die du im Text zitierst, die im Literaturverzeichnis aber fehlen. Im bezahlten Check läuft die Formprüfung über die ganze Arbeit.
• Pro-Check mit Quellen-PDFs: Im Pro-Check gleicht Citely deine Zitate mit bis zu 15 hochgeladenen Quellen-PDFs ab, prüft an der zitierten Seite und markiert wörtliche Zitate, die dort nicht oder nur verzerrt stehen. Steht in deinem Beleg „zitiert nach“, gleicht Citely mit dem Werk ab, aus dem du tatsächlich zitierst, wenn du dessen PDF hochlädst.